Du point de vue analytique, la relation entre la démocratie (ou plus globalement le régime politique), le mode de fonctionnement effectif des institutions publiques et les conditions de vie des ménages sera explorée à travers l’étude de l’opinion, des comportements et des pratiques sociales de la population. On s’intéresse par exemple au niveau d’adhésion aux types de régimes politiques et économiques en vigueur, au degré de satisfaction sur le rôle et l’efficacité de l’Etat, à la participation politique, à l’insertion sociale, au degré de vulnérabilité face à la corruption. On cherche à expliciter les spécificités des points de vue et des valeurs revendiquées par les individus suivant leurs caractéristiques socio-démographiques (sexe, âge, niveau de revenu, trajectoire sociale, etc.) et en fonction du contexte (caractéristiques du pays, de la communauté d’appartenance, etc.).

En outre, on souhaite aborder l’analyse des rapports entre les appartenances identitaires, la cohésion sociale, les choix de politiques publiques et les performances économiques, à travers l’examen des comportements face à la fiscalité. Plusieurs thèmes en liaison avec la fiscalité sont être abordés : quels sont les facteurs expliquant le consentement à payer un impôt ? Quels sont les effets d’imitation communautaire sur l’acceptation d’un devoir collectif tel que le paiement d’un impôt ? Quelle fiscalité progressive peut-on mettre en place dans les pays en développement ? Dans la mesure où en général une très faible part de la population est salariée, est-il possible d’envisager une fiscalité sur les revenus dont s’acquitteraient tous les contribuables, donc y compris ceux qui travaillent dans le secteur informel ? Dans le cadre des pays en développement, la notion de fragmentation des sociétés a été insuffisamment étudiée pour conclure rapidement que seules les divisions ethniques seraient à l’origine de « mauvais » choix publics. Il s’agit donc d’aller au-delà des travaux empiriques sur la cohésion sociale et ses implications en termes de choix publics. Par exemple, il s’agit de mettre en rapport la notion d’appartenance communautaire ou de fragmentation ethnique avec des éléments d’inégalité telles que les inégalités économiques, sociales, intergénérationnelles.

Ce programme se propose de contribuer à ce champ de recherche, notamment à travers l’analyse d’enquêtes spécifiques auprès des ménages, dans une perspective comparative sur plusieurs pays. Il utilise principalement une base de données riches et originales tirées des enquêtes 1-2-3 et de ses modules qualitatifs réalisées entre 2001 et 2003 dans huit capitales africaines (Abidjan, Antananarivo, Bamako, Cotonou, Dakar, Lomé, Niamey et Ouagadougou), et au Pérou en 2003.